Северная Ирландия – Грузия: реванш в Белфасте
Северная Ирландия – Грузия, 5 октября, 22:45 по Тбилиси, «Виндзор Парк». Братья Чарльз увезли победу из Тбилиси — у Грузии шанс на реванш.
Пирс Чарльз вряд ли забудет Тбилиси. Сначала вратарь сборной Северной Ирландии вытащил удар Жоржа Микаутадзе в упор, потом на 65-й минуте взял пенальти Хвичи Кварацхелии — а на девятой добавленной минуте его младший брат Ши замкнул прострел Трая Хьюма. 0:1, «Динамо Арена» в тишине. Через 11 дней после той ночи Грузия едет в Белфаст, и ставка на «Виндзор Парке» простая: без очков в этом матче Лига наций для команды Рамаза Сванадзе превращается в борьбу за выживание.
Официальных матчей у этих сборных было ровно один — тот самый, тбилисский. До него только товарищеская игра 26 марта 2008 года, тоже на «Виндзор Парке»: 4:1 в пользу хозяев при 15 тысячах зрителей. Статистика личных встреч, мягко говоря, не наша.
Ши Чарльз этим летом перешёл из «Саутгемптона» в «Фулхэм» за 30 млн фунтов и стал самым дорогим футболистом в истории Северной Ирландии. В Тбилиси он мог забить и раньше — на 75-й минуте его остановил Георгий Мамардашвили. Гол в добавленное время стал для него лишь вторым за сборную и принёс Северной Ирландии первую выездную победу в Лиге наций.
Команда Майкла О'Нила после двух туров не проигрывает. Дома с Венгрией вышло 0:0: Патрик Келли попал в перекладину, удар Айзека Прайса отразил Балаж Тот, а Пирс Чарльз оформил пятый «сухой» матч в семи официальных играх. Из последних 10 домашних матчей Северная Ирландия проиграла один. Но в Белфасте у хозяев не будет Дэна Балларда: по словам О'Нила, центрбек травмировался в Тбилиси и пропустит три игры. Кроме того, в матче с Венгрией жёлтые карточки получили четыре игрока — Ши Чарльз, Джейми Донли, Прайс и Итан Гэлбрейт.
У Грузии главная беда — ноль забитых за 180 минут. Дебют Сванадзе против Украины закончился 0:0: Анатолий Трубин отразил пять опасных ударов. А до Белфаста ещё Будапешт — 2 октября сборная играет с Венгрией, у которой пока нет очков. Эти два матча связаны напрямую: привезти очки из Венгрии — значит приехать к лидеру группы догоняющим, а не аутсайдером.
Хвича Кварацхелия после Тбилиси извинился перед болельщиками и взял ответственность на себя как капитан. В Белфасте извинения никто не засчитает — только голы. А в воротах напротив снова будет стоять человек, который его остановил. Начало — в понедельник, 5 октября, в 22:45 по Тбилиси (21:45 мск).